Definición
La radiculopatía lumbosacra es una afección en la que un proceso patológico provoca una alteración funcional de una o varias raíces nerviosas lumbosacras.
La causa más común es estructural (es decir, una hernia discal o una estenosis espinal degenerativa) que provoca una compresión de las raíces nerviosas. El período de tratamiento agudo dura de 4 a 6 semanas.
Objetivos del manejo durante el período agudo
Los métodos de imagen comúnmente utilizados para evaluar el nervio ciático y diagnosticar las causas subyacentes de la ciática incluyen:
Resonancia magnética (RM): Es el examen más preciso para visualizar el nervio ciático y las estructuras circundantes. La RM puede detectar hernias discales, estenosis del canal raquídeo y otras anomalías que podrían comprimir el nervio.
Para los pacientes con radiculopatía lumbosacra, los objetivos del manejo durante el período agudo son dobles:
- Aliviar el dolor (tratamiento sintomático).
- Identificar a los pacientes que requieren una evaluación urgente y tratar los procesos subyacentes específicos que exponen a estos pacientes a un riesgo de empeoramiento o de deficiencia neurológica permanente (tratamiento específico del mecanismo).
Indicaciones para una consulta quirúrgica urgente
Se necesita una consulta quirúrgica urgente en caso de síndrome de la cola de caballo, lesiones estructurales de alto riesgo, o cuando el paciente presenta un deterioro neurológico progresivo o una debilidad severa que no responde a los tratamientos conservadores.
Manejo sintomático agudo
En ausencia de indicación para un tratamiento urgente, se utiliza un tratamiento sintomático durante el período agudo en los pacientes. Aunque la radiculopatía lumbosacra aguda suele ser extremadamente dolorosa, los síntomas pueden mejorar espontáneamente en muchos casos
- Tratamiento inicial con antiinflamatorios no esteroideos (AINE) – Los medicamentos analgésicos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o el paracetamol, así como la modificación de la actividad, constituyen la base del tratamiento.
Recomendamos un ensayo de tratamiento de una a dos semanas con AINE o paracetamol (Grado 2C) y una modificación de la actividad (Grado 2C) antes de reevaluar la necesidad de continuar el tratamiento conservador o de considerar tratamientos complementarios. - Fisioterapia y opciones de tratamiento adicionales – Para los pacientes cuyos síntomas persisten o que presentan una respuesta insuficiente al tratamiento conservador inicial, sugerimos continuar con los tratamientos conservadores iniciales y añadir tratamientos complementarios, incluyendo un ensayo de fisioterapia (Grado 2C).
Algunos expertos también recomiendan el uso de glucocorticoides sistémicos como complemento a la fisioterapia.
Evaluación y manejo de los pacientes con síntomas persistentes
- Imagen neurológica – Los pacientes cuyos síntomas persisten o empeoran durante el tratamiento agudo deben someterse a exámenes diagnósticos por neuroimagen.
Se prefiere la resonancia magnética (RM) de la columna lumbar, pero la tomografía computarizada (TC) con mielografía es una alternativa posible. El tratamiento se orienta hacia la causa subyacente cuando la neuroimagen permite un diagnóstico. - Manejo posterior cuando la imagen no es diagnóstica – Los pacientes cuyos síntomas agudos persisten o no responden adecuadamente a las opciones de tratamiento sintomático utilizadas.
Y para los cuales la neuroimagen no es diagnóstica, deben ser reevaluados clínicamente (generalmente de cuatro a seis semanas después de la aparición de los síntomas) para determinar si conviene prolongar el tratamiento sintomático o proceder a pruebas diagnósticas adicionales.
La decisión de continuar con los mismos tratamientos sintomáticos o de cambiar a opciones alternativas es individualizada y se basa en el grado de respuesta a las terapias iniciales, la gravedad de los síntomas y las preferencias del paciente.Pronóstico
Aunque la radiculopatía lumbosacra aguda suele ser extremadamente dolorosa, se admite generalmente que la probabilidad de una mejoría espontánea es alta cuando la causa es una hernia discal o una estenosis lumbar debida a la artrosis degenerativa.
Fuente: UpToDate