Definição da doença
A apendicite é uma inflamação aguda do apêndice, um pequeno órgão em forma de tubo situado no cólon. Esta condição ocorre geralmente quando o apêndice é obstruído por matérias fecais, bactérias ou corpos estranhos, o que conduz a uma infeção e a uma inflamação. A apendicite é uma urgência médica que exige uma avaliação rápida para evitar complicações graves.
Sintomas
Os sintomas comuns:
- Dor abdominal: Geralmente localizada no quadrante inferior direito.
- Febre: Temperatura elevada devido à inflamação.
- Náuseas e vómitos: Frequentemente acompanhados de dores abdominais.
- Perda de apetite: Um sintoma frequente associado à apendicite.
- Dores abdominais acrescidas: A dor pode intensificar-se com o tempo e propagar-se.
Se a apendicite não for tratada rapidamente, pode conduzir a uma peritonite, uma infeção grave da cavidade abdominal, que pode ser fatal sem intervenção cirúrgica.
Causas
A apendicite é principalmente causada pela obstrução do interior do apêndice. As causas possíveis incluem:
- Matérias fecais: Bloqueio do apêndice por matérias sólidas.
- Infeção: Invasão bacteriana que provoca inflamação.
- Elementos estranhos: Corpos estranhos que obstruem o apêndice.
Esta obstrução conduz a uma proliferação bacteriana, à inflamação e, potencialmente, à perfuração do apêndice se não for tratada.
Tratamento da apendicite
O tratamento da apendicite depende da gravidade da situação:
Apendicite não perfurada:
- Tratamento não operatório: Utilização de antibióticos para reduzir a inflamação. Este tratamento pode oferecer vantagens como uma recuperação mais rápida, mas comporta um risco de recidiva ou de progressão da doença.
- Apendicectomia: Cirurgia para remover o apêndice, efetuada nas 24 horas seguintes ao diagnóstico. Pode ser realizada de forma aberta ou laparoscópica.
Apendicite perfurada:
- Doentes instáveis: Necessitam de uma apendicectomia de urgência, uma irrigação e uma drenagem da cavidade peritoneal.
- Doentes estáveis: É preferida uma abordagem inicial não operatória com antibióticos intravenosos e, se necessário, uma drenagem percutânea do abcesso.
Doentes idosos e imunodeprimidos: Nestes doentes, a apendicite tem maior probabilidade de perfurar devido a uma resposta inflamatória atenuada. Uma apendicectomia é frequentemente recomendada sem demora.
Utilização da imagiologia médica
A imagiologia médica desempenha um papel crucial no diagnóstico da apendicite, em particular para diferenciar entre uma apendicite não perfurada e perfurada, bem como para avaliar a presença de abcessos ou de outras complicações.
- Tomografia computorizada (TC) Scanner: A TC do abdómen e da pelve sem contraste é o exame de eleição para confirmar o diagnóstico, devido à sua grande precisão. Permite visualizar o tamanho e a localização do apêndice, bem como os sinais de obstrução ou de abcesso.
- Ecografia: A ecografia é particularmente útil em mulheres grávidas e em doentes que tenham sido submetidos a vários exames de TC. Reduz a exposição às radiações fornecendo simultaneamente uma boa visualização do apêndice e das eventuais complicações.
A imagiologia médica permite assim orientar o tratamento em função da gravidade da apendicite e das complicações presentes, minimizando os riscos para o doente.
Fonte: UpToDate