Definição da patologia
A osteopenia designa uma redução da densidade óssea inferior ao normal, mas ainda não uma osteoporose.
Indica um risco acrescido de fraturas ósseas no futuro.
Os ossos tornam-se mais frágeis e menos resistentes a choques ou quedas.
Causas da osteopenia
A osteopenia ocorre quando a formação óssea deixa de compensar a degradação óssea natural.
O envelhecimento, as alterações hormonais e a carência de cálcio contribuem para esta perda de densidade óssea.
Algumas doenças crónicas e a toma prolongada de corticosteroides também podem provocar osteopenia.
Fatores de risco
As mulheres pós-menopáusicas correm um risco elevado devido à diminuição dos níveis de estrogénios.
Um estilo de vida sedentário enfraquece os ossos e aumenta o risco de osteopenia.
Uma alimentação pobre em cálcio e em vitamina D favorece a diminuição da densidade óssea.
O tabagismo e o excesso de álcool agravam igualmente a perda de massa óssea.
Sintomas da osteopenia
A osteopenia é frequentemente assintomática, o que a torna difícil de detetar sem um exame de densidade óssea.
As pessoas afetadas descobrem por vezes a sua condição após uma fratura causada por um traumatismo menor. Uma perda de estatura ou uma postura curvada também pode indicar uma fragilização óssea.
Imagiologia radiológica
Uma densitometria óssea (DEXA) mede a densidade mineral óssea e permite diagnosticar a osteopenia.
As radiografias convencionais podem mostrar ossos mais translúcidos, indicando uma perda de densidade.
A imagiologia permite igualmente acompanhar a evolução da densidade óssea ao longo do tempo.
Prevenção da osteopenia
Adote uma alimentação rica em cálcio e em vitamina D para fortalecer os seus ossos.
Pratique regularmente exercícios de resistência para estimular a formação óssea.
Evite o tabaco e limite o consumo de álcool para proteger a sua densidade óssea.
Consulte um médico para um rastreio precoce, sobretudo se apresentar fatores de risco.
Conclusão
Esta patologia é um sinal de alerta para a saúde óssea.
Com uma abordagem preventiva, é possível reduzir o risco de progressão para a osteoporose.
Medidas simples podem proteger os seus ossos e prevenir as fraturas.
Fonte: UpToDate